Crida l’atenció l’eficàcia amb la qual Cuba enfronta esdeveniments meteorològics extrems que són habituals a la regió del Carib i Golf de Mèxic, especialment huracans causants de greus situacions de desastre [1]. D’igual manera, ha demostrat gran capacitat de resposta davant emergències sanitàries ocorregudes tant dins com fora del país. L’exemple recent més notable és la pandèmia de la Covid-19, amb l’aplicació de protocols de vigilància epidemiològica, distribució de productes immunògens a la població i tres vacunes pròpies que van aturar l’avanç del virus.
Aquests resultats sorprenen per diverses raons. Cuba és una illa del Carib que va ser sotmesa durant segles a una condició colonial caracteritzada pel constant saqueig dels seus recursos, imposant-se-li una economia precària i estructuralment dependent a interessos estrangers. L’illa guanya la seva sobirania definitiva el 1959 després de llargs processos independentistes, però és obligada des de llavors a construir-se com a nació sota severes limitacions materials i de transferència tecnològica per una prolongada guerra econòmica, financera i comercial que li imposa il·legalment els EUA, i que empitjora amb el pas dels anys.
Les dures condicions enfrontades no han impedit que Cuba desenvolupi competències importants en prevenir i actuar enfront de perills d’origen natural, tecnològic o sanitari (huracans, inundacions, tornados, sismes, sequeres, epidèmies, plagues, incendis, vessaments químics, explosions, etc.). La constitució d’un Sistema de Defensa Civil nacional amb caràcter prioritari per a les polítiques públiques, ha estat clau en aquest sentit.
S’ha de dir que la Defensa Civil (DC) cubana no és un ens paral·lel a les estructures del govern del país, sinó que el transversalitza formant part de la totalitat de nivells de direcció existents, des de la màxima autoritat fins a la més petita comunitat. Durant les ‘situacions excepcionals i de desastre’, el president pren les regnes a través de l’Estat Major Nacional de la DC per a organitzar, coordinar i controlar el treball dels organismes estatals, entitats econòmiques i institucions socials, en interès de protegir la població, els recursos naturals i l’economia. Sota la seva direcció, els òrgans provincials, municipals i zonals (comunitaris) de la Defensa Civil estableixen els treballs de salvament i reparació urgent d’avaries, activant i executant tot el ‘cicle de prevenció i reducció de desastres’, és a dir, les mesures i accions que es prenen abans, durant i després de cada situació de perill.
Diversos governs del Carib s’han acostat a l’illa oferint i sol·licitant col·laboració conjunta Sud-Sud per a replicar el model de detecció precoç, prevenció i gestió de riscos de Cuba, així com per a coordinar un sistema regional que ampliï les capacitats de cada país.
Prevenció
Com la majoria de països del món, Cuba ha donat el gir conceptual que va de “respondre davant el perill” cap a “conèixer el risc i planificar la prevenció”, és a dir, no espera que vingui el cop per a reaccionar, sinó que estableix plans de ‘previsió’, ‘avís’, ‘alerta primerenca’ i ‘alarma’, anticipant-se al desastre. El gir exigeix un alt grau d’especialització que involucra directament a la comunitat científica, per la qual cosa s’ha posat a la seva disposició els recursos amb els quals compta el país. D’aquesta manera, les bases de dades que guien la presa de decisions es renoven cada any procedint-se a:
- Estimar el risc associat a cada esdeveniment
- Planificar els recursos necessaris per a la reducció del risc
- Gestionar efectivament la reducció del risc
- Capacitar i entrenar a les forces locals i població (exercicis Meteoro).
Les tasques de prevenció es planegen amb una mirada a curt, mitjà i llarg termini, algunes fins i tot van tan lluny com l’any 2100. Per a les poblacions costaneres del Carib això és imprescindible perquè els canvis climàtics adversos que se sofreixen des de la dècada del 90 els posen en situació de risc agreujat, per la qual cosa la comunitat científica traça un full de ruta que guia les tasques d’adaptació. Així, 12 institucions científiques porten endavant un treball multidisciplinari que involucra a 255 especialistes buscant “perfeccionar i incrementar el coneixement sobre els escenaris del perill per ascens del nivell mitjà de la mar i la vulnerabilitat en la seva dimensió ambiental de la zona costanera cubana”. La improvisació és l’últim recurs al qual es recorre, a vegades és inevitable, però la majoria de les vegades no ho és.
L’establiment de Centres de Gestió per a la Reducció del Risc (CGRR) a tot el país, permet col·lectar les dades necessàries, analitzar-les i comparar-les amb les d’uns altres CGRR de la regió, a fi d’establir estratègies locals i regionals coordinades. A més, Cuba s’ha inserit en el teixit internacional (Associació Iberoamericana d’Organismes Governamentals de Defensa i Protecció Civil, Comitè Especial de Desastres de l’Associació d’Estats del Carib, Organització Internacional de Protecció Civil, Federació Internacional de la Creu Roja i de la Mitja Lluna Roja), buscant aliances i intercanvi d’informació especialitzada. Cuba compta amb mapes de perill, mapes de vulnerabilitat i mapes de risc que faciliten la presa de decisions en qualsevol circumstància previsible.
També s’imparteixen cursos de postgrau en reducció de desastres amb l’atorgament de graus científics, la qual cosa permet comptar amb personal cada vegada més capacitat i generar estudis especialitzats. Gràcies a això, es realitzen esdeveniments d’intercanvi científic sobre reducció de riscos de gran qualitat.
Les pautes que marquen tot aquest treball científic estan entrellaçades amb les línies de treball de la DC, la qual llavors ha de garantir les correctes línies d’acció:
- Vetllar perquè la reducció del risc de desastres constitueixi una prioritat nacional i local amb una sòlida base institucional d’aplicació.
- Identificar, avaluar i seguir de prop el risc de desastres per a fer més efectiva l’alerta primerenca
- Utilitzant el coneixement, la innovació i l’educació per a establir una cultura de seguretat i de resiliència en tots els nivells.
- Enfortint la preparació davant els desastres per a aconseguir una resposta eficaç en tots nivells.
El primer punt és de gran importància. Per més estudis i entrenaments que es realitzin, si l’establiment de prioritats no és clar per a totes les persones involucrades en la presa de decisions, no s’activaran a temps els mitjans a la disposició de la Defensa Civil. És per això que comptar amb una normativa clara que plantegi exactament les responsabilitats dels diferents elements de l’Estat i exigir el seu més estricte compliment, és clau.
La legislació actual que regeix la DC a Cuba ha tingut en compte les vivències de més de 50 anys de lluita contra els desastres i la rica experiència internacional existent en aquest camp, per la qual cosa s’ha millorat considerablement permetent una eficàcia més gran de tota la societat en la prevenció, l’enfrontament i la recuperació.
L’assignació de fons de l’Estat per a accedir als mitjans materials i financers que es requereixin, es realitza cada any a través de les diferents instàncies de la DC, les quals presenten el pressupost decidit en els estudis de gestió de riscos. El Ministeri d’Economia i Planificació concilia amb l’Estat Major Nacional de la Defensa Civil els pressupostos assignats.
En activar-se l’alerta primerenca o alarma per la situació que sigui, la població organitzada per barris o centres laborals cerca les instruccions de la Zona de Defensa més pròxima, seguint protocols amb els quals ja estan familiaritzats. És de gran importància que la població se senti informada i sàpiga com procedir, raó per la qual els protocols s’imparteixen en programes d’ensenyament bàsic, mitjana i superior, entrenant-se dos dies cada any en barris, escoles i centres laborals en els denominats “Exercicis Meteoro”. És un procés educatiu popular que incorpora el llenguatge especialitzat al llenguatge quotidià, fent al ciutadà partícip en totes les etapes.
Encara que durant l’Exercici es realitzen diferents simulacres relacionats amb incendis forestals, terratrèmols, esfondraments i altres situacions de desastre; els exercicis principals s’enfoquen a enfrontar huracans de gran intensitat. Es posa especial èmfasi en la preparació de les comunitats vulnerables identificades en els estudis de perill, vulnerabilitat i risc, prioritzant temes com a primers auxilis físics i psicològics, a més del rescat lleuger.
Tota tasca de prevenció a l’illa ha de tenir en compte la guerra econòmica que li imposa el Bloqueig nord-americà, amb les enormes despeses i limitacions que això implica. Pot sonar exagerat perquè se suposa que en una situació de desastre s’implementin lògiques humanitàries, però no oblidem que en el pitjor moment de la pandèmia de la Covid-19 els EUA van bloquejar la venda d’oxigen medicinal a Cuba i van implementar 243 noves sancions que van empitjorar significativament la situació de l’illa. El Bloqueig és com un huracà permanent sobre els caps de tots i totes les cubanes, un esdeveniment artificial que ens fa més vulnerables generant tantes dificultats i destrucció com pugui.
Alerta
Quan es té la certesa de l’ocurrència d’un esdeveniment climatològic que pot provocar una situació de desastre, s’estableixen diverses fases segons el tipus i característiques de l’esdeveniment: fase d’avís, informativa, d’alerta i d’alarma. L’objectiu és executar les mesures de protecció de la població, els recursos, el patrimoni i l’economia de manera gradual i oportuna.
Fase d’Avís: s’estableix quan es compta amb més de 72 hores d’antelació a l’esdeveniment. L’avís de la Defensa Civil és el senyal que adverteix a la població i als nivells de direcció sobre la imminència d’un fenomen destructiu d’origen natural o tecnològic, el qual pot danyar greument l’activitat social i econòmica d’una comunitat, regió o al país.
Fase Informativa: s’estableix quan es passa la línia de les 72 hores i es té més certesa de l’ocurrència de l’esdeveniment. Tota la població ha de mantenir-se informada mitjançant els butlletins emesos per l’Institut de Meteorologia o qualsevol altra entitat a càrrec del monitoratge de la informació, així com atenta a les mesures orientades per la Defensa Civil,
Fase d’Alerta (alerta primerenca i alerta): s’estableix segons creixi la intensitat de l’esdeveniment. Per exemple, en cas de vents amb força de tempesta tropical es declara Alerta en un termini entre 18 i 36 hores abans que afecti directament el territori, en cas d’huracans categoria 1 i 2 s’alerta entre 24 i 48 hores abans, i en cas d’huracans de major intensitat entre 36 i 60 hores abans. Aquesta fase té dos nivells, segons la proximitat dels territoris a la trajectòria de l’esdeveniment, a la força dels vents i a la intensitat de les pluges, ja que les orientacions emeses no seran les mateixes.
S’estableixen punts d’Alerta Primerenca pels Consells Populars de cada municipi per a activar amb immediatesa totes les mesures necessàries i que la població tingui un referent concret al qual dirigir-se.
Fase d’Alarma: és l’última fase abans de l’ocurrència de l’esdeveniment, activada amb suficient temps d’antelació per a assegurar que totes les mesures han estat preses per a preservar la vida de les persones i completar els protocols de seguretat. Aquesta fase només s’estableix en els territoris que seran afectats directament per l’esdeveniment.
Els punts zonals de la DC s’activen enfront d’una alerta primerenca perquè la població obtingui les instruccions corresponents al cas. Si el risc és alt es procedeix a evacuar sense excepcions, perquè salvaguardar cada vida humana és imperatiu en tots els procediments. Això pot resultar problemàtic en el context de dificultats materials que es viu a Cuba i que provoca que algunes persones prefereixin romandre amb les seves pertinences a la llar que els va veure néixer, però és una màxima acceptada per la immensa majoria de la població i que no es discuteix en situacions d’emergència. L’atenció psicològica que es brinda en el refugi al qual es trasllada a les persones evacuades, té en compte aquestes preocupacions per a donar l’atenció necessària.
En qualsevol mena d’evacuació es posa de manifest la solidaritat humana entre veïns, familiars i amistats com a element vital que, si bé no constitueix una exigència pel seu caràcter essencialment voluntari, és una necessitat a la qual no s’ha de renunciar mai. Sobreviure una situació de desastre és un esforç conjunt que es porta endavant amb millors resultats quan es realitza amb consciència comunitària.
Així com es compta amb un entramat d’institucions científiques dedicades exclusivament a tasques vinculades a la prevenció, es compta també amb una xarxa d’institucions a càrrec de la comunicació coordinada i efectiva en temps d’emergència. Tots els mitjans tècnics disponibles es posen al servei de mantenir a la població informada amb les orientacions correctes. Els diferents nivells de direcció també tenen accés a aquests mitjans per a mantenir-se connectats fins i tot amb les comunitats més allunyades a les muntanyes de l’illa. Del treball d’aquests professionals s’obtenen eines imprescindibles:
- Esquema de comunicació.
- Programa de capacitació a comunitats vulnerables.
- Mapes de rutes d’evacuació.
- Inputs per a l’actualització del pla per a la reducció de desastres i els estudis de risc del territori.
- Memòria fotogràfica dels principals desastres que han afectat el territori.
Si per qualsevol motiu una comunitat queda incomunicada, com ja ha succeït en diverses ocasions, els radioaficionats entren en acció i estableixen noves línies de comunicació directa amb el punt de la DC més pròxim. Prendre decisions coordinadament pot marcar la diferència entre la vida i la mort en un moment de crisi o desastre. En aquests casos, fins que es restableixin les comunicacions, la DC de la comunitat actua amb la informació i preparació que posseeixen gràcies a les tasques de prevenció.
Una vegada acabat l’esdeveniment climatològic o la situació de perill, solament la DC poden declarar la fi de la fase d’Alarma o Alerta, per a procedir a la següent, la fase recuperativa.
Recuperació
Les estratègies de recuperació posterior a l’ocurrència de desastres de diferents orígens són detallades en els Plans de Reducció de Desastres que posseeix la DC. Cada territori compta amb reserves per a atendre els damnificats, i immediatament s’estableix la cooperació interterritorial amb les províncies confrontants.
Mantenir la disciplina en tot moment és de fonamental importància per a evitar tragèdies. En més d’una ocasió s’han hagut de lamentar pèrdues de vides humanes per indisciplines a la població, persones que desobeeixen les orientacions pensant que la fi de l’Alerta és la fi de la precaució. En aquesta fase són molts els perills que encara aguaiten ocults si no es fa una avaluació exhaustiva dels danys i afectacions, per la qual cosa cal esperar les orientacions a través de les vies de comunicació que es tinguin a mà.
Una vegada determinats els danys, s’activen desenes de brigades de treball que es posen a les ordres de la DC perquè dirigeixi les tasques de rehabilitació. En aquesta etapa es restableixen serveis bàsics indispensables en el curt termini com, per exemple, el servei de proveïment d’aigua potable i d’electricitat. També s’activen equips d’atenció mèdica i psicològica que s’acosten als damnificats per a comprovar el seu estat de salut i avaluar els danys psicològics, especialment en la població infantil i de la tercera edat. Cal no oblidar que aquests esdeveniments solen ser traumàtics i deixen una profunda empremta que és necessari atendre.
L’educació és un altre servei bàsic que es restableix immediatament, ja sigui a casa d’un veí, en el local cedit per alguna institució o al parc del poble. L’escola és de gran importància perquè els nens i nenes es reconnectin a la normalitat prèvia per a continuar caminant cap endavant.
Accedeixen als llocs més afectats centenars de voluntaris als quals se’ls demana mantenir la disciplina i organitzar-se entorn dels llocs de comandament de la DC, d’aquesta manera s’aprofiten millor les seves capacitats evitant els perills encara presents en l’àrea. El respecte al personal especialitzat allí present és una exigència que la població coneix bé.
Entre aquests voluntaris no sols estan les persones joves que posen la seva força física a la disposició de les tasques més pesades, també trobem brigades artístiques que arriben de tot el país. Artistes, escriptors, instructors d’art, promotors culturals i aficionats de la cultura, posen a la disposició dels damnificats la màgia de la música, el teatre, la dansa, el circ, la literatura i fins i tot funcions de cinema en hores nocturnes.
El contacte humà i la certesa que ningú queda abandonat a la seva sort són tan necessaris com tota la resta, i és per això que durant la pandèmia es va generalitzar per tota l’illa l’eslògan “El arte también salva””. Entre les brigades més conegudes trobem el Grupo de Teatre Andante, la Brigada Cabal, la Guerrilla de Teatreros amb artistes de totes les manifestacions, la Brigada José Martí, la Brigada Artística Juan Marinello, entre altres.
Reconstruir i reparar la infraestructura danyada, així com restaurar el sistema productiu a mitjà o llarg termini, és una altra tasca essencial per a aconseguir o superar el nivell de desenvolupament previ al desastre. La mobilització dels recursos de l’Estat cubà amb l’ajuda internacional que arriba de diferents organismes, grups de solidaritat, associacions de migrants i governs d’altres països, es complementen per a facilitar la tasca i retornar la normalitat a la població en la mesura que sigui possible.
Conclusions
El que he exposat ha estat posat a prova durant molts anys, i li ha permès a Cuba confirmar la seva eficàcia en les condicions econòmiques i socials concretes que vivim. El nostre país és petit i no compta amb una gran economia que possibiliti altres solucions a la greu amenaça dels desastres, per la qual cosa la planificació es basa en l’aprofitament dels recursos existents en cada lloc, el seu ús intel·ligent i flexible, prioritzant els riscos al fet que estigui sotmès cada territori. Es basa, a més, en un constant treball de conscienciació i preparació de la població sobre com actuar en situacions de desastre, prioritzant la prevenció com la forma més eficient d’enfrontar-les.
No està de més comentar que la cooperació/col·laboració a tots els nivells i àmbits internacionals possibles, ha estat un mode efectiu de saltar les barreres imposades pel Bloqueig, mantenint al país relativament actualitzat i preparat per a la Defensa enfront d’esdeveniments climatològics extrems. L’ideal seria que cessament la guerra contra Cuba, però mentre això no succeeixi s’han d’establir bones pràctiques que permetin gestionar el risc i salvaguardar la vida tan bé com sigui possible.
Mai queda més clar que enfront d’aquests perills d’origen natural, tecnològic o sanitari, que la revolució cubana no és qüestió del capritx de persones o grups polítics, la revolució cubana és la voluntat d’un Poble per sobreviure les adversitats d’aquests temps amb dignitat, humanisme, solidaritat i justícia social. Queda demostrada enfront del món sencer, l’enorme potencialitat i eficàcia del “con todos y para el bien de todos” del nostre José Martí.
Notes
[1] Desastres: esdeveniment o sèrie de successos de gran magnitud que afecten greument les estructures bàsiques i el funcionament normal d’una societat, comunitat o territori. És una situació catastròfica en què els patrons normals de vida han estat interromputs i es requereixen intervencions extraordinàries d’emergència per a salvar i preservar vides humanes, els seus mitjans de manteniment, els recursos econòmics i el medi ambient.
Fonts bibliogràfiques:
. La Defensa Civil y la Reducción de Desastres. Keila de la Caridad, Universidad de la Habana, 2020.
. Informe del Estado Mayor Nacional de la Defensa Civil, Documento País. PNUD.
. Sistema Defensa Civil de Cuba: mejores prácticas en gestión de riesgo. PNUD.
. Centros de Gestión para Reducción de Riesgos y su acción en el Sistema de Alerta Temprana de Cuba. PNUD.
. Defensa Civil. Texto para 8vo grado de Secundaria Básica. Editorial Pueblo y Educación, Cuba.
. Innovaciones en sistemas de alerta temprana y planes de enfrentamiento a desastres en relación con fenómenos meteorológicos extremos. La experiencia cubana. Ernesto Rivera, MINAG, CITMA.
. Defensa Civil cubana, 60 años de protección nacional. 2022, Agencia Cubana de Noticias.
. Creadores cubanos continúan llegando a zonas afectadas por Irma. 2017, Agencia Cubana de Noticias.
. El arte también llega a las zonas afectadas por el huracán Matthew. María Calvo, 2016. Radio Habana Cuba.
. Arte y solidaridad en las zonas en recuperación. 2024, La Jiribilla.
. Artistas santiagueros apoyarán recuperación en Guantánamo. 2024, Tv Santiago.
. La Gestión de Riesgo de Desastres en Cuba. Obdulio Coca, 2020. Revista Científica de Arquitectura y Urbanismo, CUJAE.
